2016年10月18日下午15:10，钱伟长讲坛第十五讲迎来了一位物理学与生物学方面的专家——敖平教授，本次讲坛由钱伟长学院副院长姜颖教授主持。
首先，敖平教授介绍了本次讲座的相关领域：物理学、数学、生物学和社会学。并就此展开了有关本次诺贝尔物理学奖专业知识的介绍。由水的相图引出相变与相变的现象，更进一步将相变分为传统的连续相变、不连续相变与新晋的拓扑相变三大类，就这个问题，同学提出了关于蜡烛相变的疑问，敖平教授进行了耐心的解答。
自十九世纪提出以来，相变理论经历了近两个世纪的沉淀，到现今终于在科学家的努力下形成了一个相对完备的理论体系，致敬那些做出贡献的科学家们。
此后，教授分享了Thouless教授的故事。原来，Thouless教授的诺奖之路也走的异常艰辛，由于拓扑理论的复杂性，他多年来只发表过三篇文章，在同事的力保下，才得以被提为教授。并且在理论提出的早年经历了别人的无视，后来才得到学术界应有的重视。
敖平教授就一封向Thouless太太问候Thouless教授身体状况的电子邮件回忆起与教授互相帮助的经历，回忆起帮助Thouless教授完成研究的关键细节部分的那段日子，并感谢Thouless教授在他研究涡旋运动方程时的帮助。回忆过去的同时，不忘建议同学们学习Thouless教授五点特质：对问题刨根问底的研究精神，独立的思想与实事求是的诚实精神；强烈的好奇心，对各种问题的敏感与广泛的涉猎领域；努力专注的求知精神与强大的数学功底；作为一位理论物理学家，更难得的是他对理论科学的可行性的关注。
随着回忆的结束，讲坛也临近终点。同学们和老师们都利用最后的提问环节与教授进行了学术与思想的交流，教授更是与大家分享了自己转向生物学的初衷和自己大学时获取知识的途径。